国际在线消息（记者 何宇）：从上世纪九十年代初开始，西二环以内从复兴门到阜成门一带，金融街建设拔地而起，老胡同成片消失，带走了元明清以来的记忆与传说，极少数能留下来的古迹自然是价值巨大的文物。在金融大街的南端，与长安街只有数百米之遥，就是都城隍庙建筑遗存。

据《北京名胜古迹辞典》，“都城隍庙大殿（寝祠）在西城区成方街33号。现已公布为北京市文物保护单位。城隍是神话中守护城池的神，后为道教供奉。都城隍庙是供奉都城的城隍庙神，始建于元至正四年（1267年），名佑圣王灵应庙。元天历三年（1329年）加封大都城隍神为护国保宁王，夫人为护国保宁王妃。明永乐间重修。改名大威灵祠。明正统十二年（1447年）重建。明嘉靖二十七年（1548年）毁于火，又重建。明历历三年（1575年）重修。清雍正四年（1726年）和乾隆二十八年（1763年）重修。清同治十年（1871年）毁于火又重建。”

这座经历了七百多年风雨的都城隍庙规模很大，记载明代史事的《春明梦余录》说，“北京都城隍庙在都城之西，永乐中建。中为大威灵祠，后为寝祠，左右为斋，两庑为十八司。前为阐威门，门外左右为钟鼓楼，又前为顺德门，又前为都城隍门。”《湧幢小品》说，“北京都城隍庙……仪门塑十三省城隍皆立像，左右相对，每岁顺天府官致祭。”清代的情形也大概如此。

都城隍庙现在只存留一座建筑，就是后殿，也就是寝祠。《北京金融街档案史料图集》说，这也是金融街唯一的元代建筑遗存。围绕这座花色琉璃瓦的大殿，是一个设计精巧的下沉式花园。大殿坐北朝南，南侧面向马路，西侧壁上是数十米长的石刻浮雕，表现了都城隍庙历史上的盛况。大殿两侧，有数通古碑，还有一些破碎的残碑构件卧于草坪之中，在大殿的东面后方，还保留了一段不高的残墙，巨大的青砖说明这里的营造断非草率。

大殿结构奇特，五间大殿外向南接出三间，汉白玉镶边的基座也呈“凸”字形状。《北京名胜古迹辞典》说，“现仅存寝祠五间，建筑面积约420平方米。前出轩三间，黄琉璃瓦黑剪边屋顶歇山调大脊，装吻兽、垂兽、五小兽、仙人……庙内有明英宗碑，及清世宗、高宗碑。”

从同治十年到现在快一百五十年了，经过整修的大殿光彩照人，正面三间的彩画横梁特意留下东面的一幅仍保持旧状，这种对比鲜明的作法现在在很多古建中修复都可见到。

在旧时京华，庙会是人们购物和休闲的一个主要去处，都城隍庙市也曾盛极一时。明末的《帝京景物略》说，城隍庙市列肆三里，所谓“西城五月城隍庙，滥溅纱罗满地堆。乡里婆娘多中暑，为穿新买估衣回。”是也。大约同时期的《万历野获编》说，“城隍庙……人生日用所需，精粗比备。羁旅之客，但持阿堵入市，顷刻富有完美。”除了百货，这里也各种骨董的一个重要聚散之地。不过，到了清代晚期，都城隍庙市已渐式微。

元明清以来，虽历经劫火，屡兴屡废，都城隍庙的位置一直未变，可见人们对于都城隍神的信仰始终不减。不过，随着近代化的到来和国脉的衰微，象城中的各处神祠一样，都城隍庙也无可挽回地走向了衰败，据晚清的《天咫偶闻》说，“……自同治十年庙灾，仅正殿及仪门修复，余则一片瓦砾场而已。后殿基存，元明碑或立或仆……庙前街道宽宏，想见昔日繁盛。”现在，整修一新的大殿四周，不远处水泥墙壁立如岸，将一个全新的世界与过往的神异完全隔开。