乌镇位于浙江省桐乡市，为浙北平原上一方古朴清雅之地。它拥有源远流长的历史和璀璨瑰丽的文化财富，在漫漫历史长河中创造着自己的辉煌。花鼓戏、皮影戏、香市等独特的民俗风情体现了本地浓郁的水乡情怀。此地钟灵毓秀，人才辈出，自筑馆读书于此的梁昭明太子，至近代文学大师茅盾，留下了众多的人文胜迹。若泛舟流连其间，只身徘徊于巷陌之中，便能领略此地的清纯与从容，感受江南水乡的秀美。如今的乌镇，街道上的清代民居建筑保存完好，梁、柱、门、窗上的木雕和石雕工艺精湛。当地的居民至今仍住在这些老房子里。乌镇从1998年开始发展旅游业，目标是使乌镇保持百年前的老样子。

乌镇渊源

乌镇的历史悠久而灿烂，6000多年前就有先人在此创造着那个时代的文明，镇东郊潭家湾古文化遗址是最好的证明。乌镇古时候称为乌墩，春秋时此地为吴疆越界，吴曾戍兵于此防越，故又名乌戍。到唐代咸通年间始称乌镇。南宋嘉靖年间以车溪（今市河）为界分为两镇，河西称为乌镇，属湖州府；河东称青镇，属秀州。直到解放后，市河以西的乌镇从吴兴县划归桐乡县，才统称乌镇至今。

乌镇曾是集商重地，从现存清末民初的建筑格局与整体风貌来看，就足见当时街肆的繁华。历史上也曾有“一观二塔三宫六院九寺十庵”之说，也可验证历史上乌镇的灿烂文化。经过岁月更替，风雨沧桑，保存下来的十几万平方米的江南典型水乡民居群及十几座古桥梁正诉说着古镇的清幽与从容。

名人遗踪

在中国江南水乡如珍珠撒落的美丽小镇中，乌镇以悠悠飘荡的历史文化气息独树一帜。除了小桥、流水、人家的古镇风貌，这里还留有战国时代的遗韵、太平天国的故事。由宋至清，这里出了161名举人、64名进士；历史上很多达官高士，也在这里修建园第别墅，一代文学巨匠茅盾的故居更为古镇增添静雅之气。此外，沈泽民、严辰、严独鹤、孔另境等也曾游学或寓居于乌镇。正因为有了他们，才有了乌镇深厚的文化底蕴，才有了它在江南古镇中的地位。

水阁

乌镇与众不同的是沿河的居民房子有半间屋的面积或一个廊房的面积建在水面上，房子下面由木桩或石柱钉在河中，上架横梁，搁上木板，人称“水阁”，这是乌镇所特有的风貌。这种方法与过去的交通有关，水上交通是过去乌镇主要的出行方式；有了水阁，水阁下便有独家享用的河埠，也可以作为私家船的泊位。水阁是真正的“枕河”，三面有窗，凭窗可观市河风光，午夜梦回，听底下水声訇訇，别有一番情趣。水阁是乌镇的灵气所在，有了水阁，乌镇人与水更为亲密了，乌镇的风貌也更有韵味。乌镇水阁的初建年代今已无考，由于乌镇市河几次拓宽，毁掉了大部分水阁，如今只剩下为数不多的几座静卧河面。